Hantavirusutbrottet bekräftat som Andesutbrottet, det enda som smittas från person till person

Hantavirusutbrottet på kryssningsfartyget som lämnade tre personer döda har bekräftats vara Andesstammen, som är den enda som smittar från människa till människa. Detta förklarar varför det hittills har bekräftats åtta fall, alla från fartyget. Den sista bekräftade smittade personen var en schweizare som gick i land tillsammans med sin fru innan utbrottet blev känt och nu behandlas i Zürich.

De flesta av de cirka 150 passagerarna på MV Hondius är fortfarande instängda på fartyget i kajen vid Kap Verde, efter att det lämnat Argentina och gjort ett nödstopp i Sydafrika för att behandla en passagerare. Det diskuteras nu hett i Spanien om fartyget kommer att göra sin avsedda rutt till Kanarieöarna: den lokala regeringen i ögruppen vill undvika det, men det är order från Världshälsoorganisationen.

Det är i Sydafrika som forskare bekräftade att hantavirusstammen är Andesstammen, den enda av 20–30 kända stammar av detta virus, som kommer från saliv, spillning eller urin från gnagare och kan överföras från person till person, även om mycket nära kontakt skulle krävas för det. Hantaviruset ger upphov till en sjukdom som börjar med influensaliknande symtom, men har en dödlighet på 40 % eftersom lungorna fylls med vätska.